Transfert de connaissances en Amérique du Sud
Angela Alberga et Zach Feraro, deux candidats au doctorat sous la supervision du doyen Dr Denis Prud’homme, sont de retour de Maringá, dans l’État de Paraná, au Brésil, où ils ont tissé des liens avec les étudiants et les membres du corps professoral de la Universidade Estadual de Maringá (UEM) qui accroîtront les possibilités de collaboration entre universités internationales dans la prévention et le traitement de l’obésité.
À son arrivée à Maringá, le duo de chercheurs sur l’obésité formé par Angela et Zach a été accueilli à bras ouverts par un groupe d’étudiants du professeur Nelson Nardo Jr, du département d’éducation physique de la Universidade Estadual de Maringá (UEM), qui avait invité Angela et Zach comme principaux conférenciers après avoir fait leur connaissance lors d’une conférence internationale à l’Université d’Ottawa.
Pendant leur séjour, les chercheurs ont donné une série de six cours de quatre heures devant plus d’une centaine d’étudiants, de professeurs, de membres du personnel de l’UEM, de médecins et de membres de la collectivité. Zach, qui est cosupervisé par la docteure Kristi Adamo, du Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario (CHEO), a parlé de la gestion du poids pendant la grossesse et de ses effets sur le fœtus. Angela, qui est cosupervisée par le professeur Glen Kenny, de l’École des sciences de l’activité physique, et par le docteur Ron Sigal, un endocrinologue de Calgary, a parlé de l’épidémie d’obésité chez les enfants et expliqué des approches novatrices afin d’accroître l’activité physique et la santé des enfants et des adolescents aux prises avec des problèmes d’excès de poids.
Dans l’ensemble, la conférence que le duo a créée, intitulée « Prévention et traitement de l’obésité pédiatrique : combattre l’épidémie la vie durant », a été couverte d’éloges par tous les participants.
« L’auditoire était très intéressé, compte tenu de la portée des questions et du niveau des interactions pendant les cours », a déclaré Angela.
Avec l’aide d’un interprète bilingue, Angela et Zach ont gracieusement offert aux étudiants lusophones un cours d’immersion en anglais visant à améliorer la communication scientifique et le niveau de confiance des étudiants en leur capacité de communiquer en anglais afin de faciliter la transmission des connaissances.
Dans le cadre du programme Parlons sciences de l’Université d’Ottawa, Angela et Zach ont aussi participé à des activités de sensibilisation des jeunes du CAP (colegio de aplicacao pedagogica), une école primaire affiliée à l’Université Estadual de Maringá (UEM), en animant un atelier sur la forme et la fonction cardiaques au repos et à l’effort.
« Les étudiants et les professeurs de l’UEM qui observaient ces activités ont été si impressionnés par cette initiative de transmission des connaissances qu’ils envisagent maintenant de créer un programme analogue, en partenariat avec Parlons sciences, avec leurs étudiants de Maringá, pour mieux faire connaître les sciences aux enfants », a souligné Zach.
Le voyage d’Angela et de Zach au Brésil a été une expérience culturelle enrichissante et une occasion d’enseignement qui a transcendé les barrières linguistiques au profit de l’avancement du savoir. Il a aussi permis à ces futurs chercheurs de devenir des communicateurs plus efficaces et d’accroître leurs aptitudes de transfert de connaissances.
Angela et Zach sont d’accord : « C’était une expérience très encourageante et une leçon d’humilité. Nous ne l’oublierons jamais. »
On prévoit déjà d’autres activités en collaboration entre leur hôte, l’UEM, et l’Université d’Ottawa.
